رویدادهای علمی - تخصصی نخستین سالانه شهر خلاق رشت مورخ 23 خرداد 1401 در پژوهشکده گیلان شناسی دانشگاه گیلان برگزار شد. پنل «نقش‌آفرینی سمن‌ها در شهر خلاق رشت» با چهار سخنرانی برگزار شد. نخستین سخنران این پنل شیرین پارسی، عضو هیات مدیره انجمن زنان کارافرین و رییس هیات امنای جمعیت زنان مبارزه با آلودگی محیط زیست گیلان بود و در این  باره اظهار داشت: «با توجه به موضوع شهر خلاق خوراک و دستاوردهایی که در نتیجه‌ی فعالیت برای شناسایی ارزش‌ها و ویژگی‌های منحصر به فرد شهر رشت و البته گیلان می‌توانیم بدان‌ها دست یابیم، به اهیمت نقش سمن ها در این زمینه می‌توان تاکید و تکیه نمود. سمن‌ها یا سازمان های مردم نهاد( نوع سوم) ظرفیت‌های اجتماعی هستند که قابلیت ایجاد نیروی اجرایی و نظارتی موثر را می‌توانند فراهم آورند. بر اساس تحقیقات جدید، این سازمان‌ها قادر به افزایش آگاهی بین‌المللی، شکل‌دهی برنامه‌های سیاست جهانی، آموزش دولت‌ها، شهروندان، و صنایع و به طور کلی تقویت حاکمیت محیطی در سطح داخلی و بین‌المللی هستند.  بر اساس آمارها نیز، این سازمان‌ها در راس جدول مشارکت برای توسعه پایدار از سال 1932 تا 2019 بوده اند. در حالی که دولت ها در این جدول در انتهای جدول قرار دارند.